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Lebendes Fossil

1798 als Scherz abgetan, als man seine Haut in London zum ersten Mal sah. Und Charles Darwin trug 1836 in sein Tagebucheintrag ein:
„Glaubt jemand nur seinem eigenen Verstande, könnte er ausrufen: Gewiss müssen hier zwei verschiedene Schöpfer am Werk gewesen sein.“

Das SCHNABELTIER , 80% seiner Gene teilt es mit den Säugetieren, den Rest mit Vögeln und Reptilien. Es ist ein Kloakentier und ein eierlegendes Säugetier, das im Süßwasser in Queensland, New South Wales, Victoria und Tasmanien lebt.
Ca. 50cm lang, bis 2,5 kg schwer, abgeflachter Biberschwanz mit Fettreserven, gummiweicher Entenschnabel mit Elektrosensoren mit deren Hilfe es die Nahrung aufspürt, denn Augen und Ohröffnungen sind beim Tauchen geschlossen.
Es gräbt an einer Böschung einen oft bis zu 20m langen Erdgang mit einer Höhle, die über dem Wasserspiegel liegt. Dort legt es drei Eier, ähnlich denen von Reptilien, bebrütet diese und nach 10 Tagen schlüpfen 2,5 cm große blinde Jungtiere, die im Brustbereich des Muttertieres die Milch ablecken, die aus Drüsen , keinen Zitzen , abgesondert wird. Nach 5 Monaten verlassen die Jungen die Höhle, mit 2 Jahren werden sie geschlechtsreif.
Es war ein besonderes Erlebnis, sie im EUNGELLA NP, beobachten zu können. Das Fotografieren war allerdings eine Herausforderung, denn das Schnabeltier lässt sich immer nur sehr kurz sehen und es ist fast immer von einem Wassermantel umgeben.

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