Vestiges....

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Le square Castan est un ensemble de vestiges archéologiques du centre historique de Besançon. Il est situé dans le quartier Saint-Jean, rue de la Convention.Il s'agit d'un vaste ensemble semi-circulaire non identifié qui date probablement du iie ou du iiie siècle, à l'époque de l'ancienne cité gallo-romaine de Vesontio. Ce square est situé non loin de la Porte Noire, témoin important de cette période de la ville.

À l'emplacement de ce square, jusqu'à la Révolution, se dressait l'église Saint-Jean-Baptiste qui constituait le premier baptistère de la ville fondé au ive siècle. Désaffectée à partir de 1789, elle fut détruite entre 1794 et 1797. La présence de ces restes archéologiques n'est attestée qu'à partir des xviie et xviiie siècles.

Ce n'est qu'en 1870 que l'archéologue et bibliothécaire de la ville Auguste Castan y entreprit des fouilles. Il y découvrit huit colonnes corinthiennes que l'on fit remonter, les vestiges du bassin de distribution des eaux de l'aqueduc d'Arcier (petite localité située à 15 kilomètres) qui approvisionnait la cité à l'époque romaine, et ceux d'un hémicycle d'un diamètre intérieur proche de 54 mètres.

Les fragments antiques du square font l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 12 juillet 1886.