Bell T-AH-1F Cobra

Bell T-AH-1F Cobra

Aber von Anfang an: Der Urahn unserer Cobra war bei seiner Auslieferung 1966 der erste reine Kampfhubschrauber der Welt und sollte es lange Jahre im Dienst der US Army bleiben. Der Bedarf zeigte sich erstmals im Vietnamkrieg. Hubschrauber wurden im großen Stil zur Beförderung von Material und Truppen eingesetzt – für den eigenen Schutz jedoch konnten weder sie selbst noch die Kampfflugzeuge der Air Force sorgen. Das Anforderungsprofil der Cobra war geboren: Sie sollte schnell sein und gleichzeitig eine hohe Feuerkraft bieten. Neu war auch die extrem schlanke Silhouette, die bei Angriffen lediglich eine minimale frontale Trefferfläche bietet.

Daraus resultierte ihr Tandemsitz, bei dem der Bordschütze den vorderen, der Pilot den hinteren Platz einnimmt. Die Cobra verrichtete in zahlreichen Varianten bis Ende der 1980er Jahre ihren Dienst in den unterschiedlichsten Einheiten des US-Militärs, bis sie vom „Apache“ abgelöst wurde. Nur das Marine Corps setzt nach wie vor auf die Agilität und die Zuverlässigkeit einer Nachfolgeversion. Die Cobra der Flying Bulls stammt aus der letzten Baureihe des Modells und wurde als Schulmaschine eingesetzt. Zumindest trifft dies auf den Rahmen des Helikopters zu, denn mehr fand Chuck Aaron, ein bekannter Hubschrauberpilot und -sammler, nach ihrer Demilitarisierung nicht vor.