Der König?

Der König?

In vielen Kulturen hat der Löwe eine Stellung als „König der Tiere“ eingenommen, die auf den Einfluss des Physiologus zurückzuführen ist, eines frühchristlichen Buches über Tiersymbolik von allgemein großem Einfluss auf die westliche Kultur. Die von ihm ausgehende Faszination wird durch die Vielzahl von Wappen deutlich, auf denen er abgebildet ist.

Der Physiologus ist ein frühchristliches Kompendium der Tiersymbolik.
Entstanden ist er im 2. Jahrhundert vermutlich in Alexandria.
Der ursprüngliche Physiologus enthielt 48 Abschnitte, die meist reale oder fabelhafte Tiere, aber auch einen Baum und einige Steine behandeln. Der spätere byzantinische Physiologus enthielt 6 weitere Zusätze.
Die Wirkung des Physiologus auf die europäische Kultur kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. So finden sich sowohl in geistlichen, als auch in weltlichen Texten Anspielungen. Noch im Don Quixote finden sich die Berichte von Einhorn, Phönix, Biber und Turteltaube wieder.