* Protea *

* Protea *

Zur Gattung der Zuckerbüsche (Protea), auch Silberbäume, Kaprosen oder Federbüsche genannt, zählen 115 Arten. Sie gehören zur Familie der Silberbaumgewächse (Proteaceae). Die Königsprotea (Protea cynaroides) ist die Wappenblume Südafrikas. Sie stammen aus dem südlichen Afrika. In Genadendal/Südafrika am Jonaskop (Jonaskopf), in einer Höhenlage von 1648 m, findet man die weltweit größte Anzahl natürlich vorkommender Protea-Arten. Viele von ihnen gehören zur Kapflora.

Protea-Arten sind immergrüne Sträucher und kleine Bäume, die meistens Wuchshöhen von 1 bis 3 Meter erreichen. Die Arten zeichnen sich durch ledrige, grüne Laubblätter aus, deren Ober- und Unterseite sich nicht unterscheidet. Die behaarten Blüten wachsen in großer Zahl und Dichte in charakteristischen kegelförmigen Blütenständen.

Die meisten Arten sind nicht frosthart, sie gelten generell als nicht einfach kultivierbar. Den Mitteleuropäern sind die Blütenstände der Protea und einige andere Taxa der Silberbaumgewächse (Proteaceae) vor allem als Trockenblumen für Gestecke bekannt, aber auch als sehr lange haltbare Schnittblumen, die im Winter eingeflogen werden.