Punteruolo rosso della palma (Rhynchophorus ferrugineus Olivier, 1790)

Punteruolo rosso della palma (Rhynchophorus ferrugineus Olivier, 1790)

Ordine Coleoptera
Famiglia Dryophthoridae
Genere Rhynchophorus
Specie R. ferrugineus
Nomenclatura binomiale
Rhynchophorus ferrugineus
Olivier, 1790
Rhynchophorus ferrugineus è originario dell'Asia sudorientale e della Melanesia, dove è responsabile di seri danni alle coltivazioni di palma da cocco. A seguito del commercio di esemplari di palme infette, raggiunse negli anni ottanta gli Emirati Arabi e da lì si diffuse in Medio Oriente e in quasi tutti i Paesi del bacino meridionale del Mar Mediterraneo La prima segnalazione in Italia è del 2004 e si deve ad un vivaista di Pistoia che aveva importato delle piante dall'Egitto; nel 2005 viene segnalato in Sicilia e quindi in veloce diffusione verso il Nord della penisola: arriva in Campania, portando a morte centinaia di palme secolari in parchi pubblici, quali lo storico lungomare di Salerno, e giardini privati; nel Lazio, torna in Toscana ed è infine anche in Liguria, Marche, Abruzzo, Molise, Puglia, Basilicata, Calabria e Sardegna.
Lungo fra i 19 ed i 45 mm, presenta una livrea di colore rosso-brunastro, con macchioline nere nella parte superiore del torace. Possiede un lungo rostro ricurvo, che nel maschio è più accentuato e ricoperto da una fitta peluria brunastra, alla sua base sono inserite le antenne. La larghezza del corpo varia fra gli 11,5 e i 15,5 mm.
Le sue uova sono sottili, oblunghe, di colore bianco crema, lunghe in media 2,62 × 1,12 mm, la femmina ne depone un numero variabile fra qualche decina e molte centinaia.
Il ciclo vitale completo, dall'uovo allo sfarfallamento, dura in media 82 giorni. Gli adulti hanno una durata di vita di circa 2-3 mesi.
È stato stimato che, in assenza di fattori limitanti, una singola coppia di Rhynchophorus ferrugineus possa dare vita, nell'arco di 4 generazioni, a circa 53 milioni di esemplari.
Presso gli Iatmul, una popolazione indigena della Papua Nuova Guinea, le larve di Rhynchophorus ferrugineus costituiscono un importante elemento della dieta, arrivando a coprire circa il 30% del fabbisogno.
Il punteruolo colpisce parecchie specie di palme tra cui le più diffuse varietà ornamentali mediterranee, occasionalmente attacca anche aloe americana e canna da zucchero.
Fotografata in Abruzzo presso fiume Pescara
a Chieti scalo.
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