Schlossgarten von Hever Castle.

Schlossgarten von Hever Castle.

Diese Foto entstand kurz vor einem heftigen Gewitter.

Hever Castle (gelegen in der Nähe des Dorfes Hever in Kent, England) war der Landsitz der Familie Boleyn. Ursprünglich als Landhaus im 13. Jahrhundert errichtet, wurde es 1462 von Geoffrey Boleyn, dem Lord Mayor of London, zum Herrenhaus umgebaut. Die Überreste der Fachwerkwohnung sind noch immer zwischen den Steinmauern der Befestigung zu sehen. Einige Zeit nach 1505 bezog die Boleyn-Familie Hever Castle. Anne Boleyn und ihre Geschwister Mary Boleyn und George Boleyn verbrachten hier einen Teil ihrer Kindheit, bevor Anne zwischen 1513 und 1521 zur Erziehung in die Niederlande und an den französischen Königshof geschickt wurde. Nur drei Jahre nach der Hochzeit von Anne Boleyn und König Heinrich VIII. wurden Anne und ihr Bruder George 1536 wegen angeblichen Hochverrats hingerichtet. Ihr Vater Thomas Boleyn starb 1539. Anschließend kam Hever Castle in den Besitz von Heinrich VIII., der es 1540 nach seiner Scheidung an Anna von Kleve verschenkte, die aber vermutlich nur kurze Zeit dort verbrachte.

In der Folgezeit wechselte das Gebäude mehrfach die Eigentümer, darunter waren die Waldegrave-Familie im Jahre 1557 und die Meade-Waldo-Familie von 1749 bis 1903. In der letzten Periode der Eigentümerschaft war die Burg stark reparaturanfällig, weswegen sie an verschiedene private Pächter vermietet wurde. Schließlich wurde sie vom amerikanischen Millionär William Waldorf Astor erworben, vollständig restauriert und als Familienresidenz genutzt. Das Anwesen ist heute ein Konferenzzentrum, aber die Burg ist für die Öffentlichkeit zugänglich und insbesondere sehr bekannt für ihre Irrgärten. Der einzige ursprünglich noch vorhandene Teil von Hever Castle ist ein prächtiges Pförtnerhaus. In der Burg befinden sich viele Folterinstrumente.

Es gibt einen Eiben-Irrgarten, der im Jahre 1904 angelegt wurde und ein Wasser-Labyrinth, das im Jahre 1987 eröffnet wurde.

Der Garten ist groß und von höchster Qualität mit einer Vielfalt von Anlagen, einschließlich eines Italienischen Gartens, Rosengärten und eines großen Sees.