Afrikanischer Schlangenhalsvogel, Matusadona NP, Lake Kariba, Zimbabwe, 2019.09.23

Afrikanischer Schlangenhalsvogel, Matusadona NP, Lake Kariba, Zimbabwe, 2019.09.23

Der Afrikanische Schlangenhalsvogel (Anhinga rufa) zählt innerhalb der Familie der Schlangenhalsvögel (Anhingidae) zur Gattung der Schlangenhalsvögel (Anhinga). Im Englischen wird der Afrikanische Schlangenhalsvogel african darter genannt. Dieses Taxon wird von einigen Autoren als Subspezies von Anhinga melanogaster im weiteren Sinne (sensu-lato) betrachtet.
Aussehen und Maße
Der Afrikanische Schlangenhalsvogel erreicht eine Körperlänge von etwa 79,0 bis 80,0 Zentimeter. Der lange, dünne Hals weist den charakteristischen Knick sowie einen gerade geformten Schnabel auf. In der Regel überwiegt bei diesre Art die rotbraune Färbung und wirkt optisch ziemlich schlank. Das Männchen ist in der Gefiederfärbung etwas schwärzer als das Weibchen und weist zusätzlich lange silbrig-beigefarbene Federn auf dem Mantel auf. Während der Brutzeit ist der Schnabel von einer grauen Tönung. Das Männchen ist im Allgemeinen brauner und die Schnabel weist eine cremig-weiße Färbung auf. Die Jugendlichen ähneln eher dem Weibchen. Der Kopf und der Hals der Jugendlichen weist undeutliche Markierungen auf. Der Afrikanische Schlangenhalsvogel schwimmt nur mit dem Kopf und Hals über Wasser und an exponierten Stellen ruht er nach dem Schwimmen mit ausgebreiteten Flügeln. Der Ruf des Afrikanischen Schlangenhalsvogel ist ein gutturales "ger-ge-ger-ger-gerkgerr-ger" und kann für länge Zeit in den Ruhepausen anhalten.
Unterschiede zu Kormoranen
Der Afrikanische Schlangenhalsvogel ähnelt grundsätzlich den Vertretern der Familie der Kormorane (Phalacrocoracidae). Er ist im Wasser aber deutlich langsamer unterwegs als ein Kormoran. Auch der Flug, insbesondere der Start wirkt beim Afrikanischen Schlangenhalsvogel wesentlich schwerfälliger. Auch die Aufenthaltsdauer im Wasser ist für ihn deutlich begrenzter als bei Kormoranen, da eine schützende Fettschicht fehlt.