Balthassar-Melchior-Caspar

Balthassar-Melchior-Caspar

Die vielleicht älteste Darstellung der heiligen drei Könige der Weihnachtsgeschichte aus dem Matthäus-Evangelium: Balthasar, Melchior und Caspar bringen ihre Gaben Gold, Weihrauch und Myrrhe zum Kind in der Krippe.

Mosaikbild vom Anfang des 6. Jahrhunderts in der Basilika Saint Apollinare Nuovo in Ravenna,
die auf Veranlassung Theoderichs des Großen errichtet wurde.

Wie alle Besucher waren auch wir erstaunt über die Strahlkraft der Mosaiken. Sie strahlen wie am ersten Tag. Der Stern zeigt ihnen den Weg. Caspar wird noch nicht als Schwarzer dargestellt. Statt wallenden Mänteln tragen die drei orientalische Reiterhosen und phrygische Zipfelmützen. Mit dieser Mütze wurde Caspar später zum Kasperle der Kinder. Die Darstellung in Ravenna ist tatsächlich eine der ältesten oder die älteste dieser Geschichte.

Heute sind wir uns einig, dass auch die Geschichte der Magier, die im Matthäus-Evangelium als Weihnachtsgeschichte erzählt wird, symbolisch verstanden werden will. Also liegen ihre Knochen auch nicht im Kölner Dom, das versteht sich von selbst. Würde die Geschichte auf nüchternen Tatsachen beruhen, hätten es sich die anderen neudtestamentlichen Autoren nicht nehmen lassen, auch davon zu erzählen. Nein, die Magiergeschichte sollte von Anbeginn eine heilige Geschichte sein, eine Art Ouvertüre für die christliche Botschaft, ein Lobpreis auf das Christkind und seine königliche Würde, das für alle Welt von Bedeutung ist. Den historischen Kern dieser Geschichte brauchen wir nicht, wir sollten ihren gegenwärtigen bedenken.
In der biblischen Erzählung sind die Weisen aus dem Morgenland nicht "heilig", sondern Heiden. Es sind auch keine „drei“ - es sei denn, man würde einfältig von der
Zahl der Gaben auf die Zahl der Leute schließen. Und schließlich sind es auch keine „Könige“, sondern angesehene Vertreter der hohen Wissenschaften.
Die kirchliche Tradition hat im Laufe der Jahrhunderte ziemlich viel der Geschichte übermalt.

Frohe Weihnachten wünsche ich allen Freunden des Lichtes.