Blackbirds

Blackbirds

Diese "Blackbirds" wurden aus den indigenen Populationen der nahe gelegenen pazifischen Inseln nach Queenslands rekrutiert.Über einen Zeitraum von 40 Jahren, von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts, rekrutierten Händler Kanaka-Arbeiter für die Zuckerrohrfelder von Queensland, von den Neuen Hebriden, Papua-Neuguinea und den Salomon-Inseln . Die Regierung von Queensland versuchte, den Handel zu regulieren: Sie verpflichtete jedes Schiff, das Arbeiter von den pazifischen Inseln rekrutierte, eine von der Regierung genehmigte Person mitzunehmen, um sicherzustellen, dass Arbeiter freiwillig rekrutiert und nicht entführt wurden. Aber solche Regierungsbeobachter wurden oft durch Boni verdorben, die Arbeiter für "rekrutiert" oder durch Alkohol geblendet hatten, und taten wenig oder nichts, um zu verhindern, dass Seekapitäne Insulaner an Bord tricksen oder anderweitig mit Gewalt entführten.
In einigen Fällen locken schwarze Schiffe (die riesige Gewinne erzielten) ganze Dörfer an, indem sie sie für einen Gottesdienst an Bord locken und dann in See stechen. Viele starben während der Reise aufgrund von unhygienischen Bedingungen und auf den Feldern wegen der harten Arbeit.So verstarben etwa 30 Prozent der Arbeitsverpflichteten auch wegen mangelnder Immunität.
Etwa 64.000 südpazifische Insularer kamen zwischen 1863 und 1906 zur Kontraktarbeit nach Australien, zumeist nach Queensland, um dort auf den Zuckerrohr-, Ananas- und Baumwollplantagen um einen Lohn von umgerechnet 680 Euro im Jahr zu arbeiten. Australiens Zuckerindustrie wurde „auf dem Rücken“ der südpazifischen Insulaner aufgebaut.
Die Deportationen erfolgten im Zuge der White Australia Policy ab 1901.nur Menschen mit europäischen Sprachen durften auf Einwanderung hoffen, somit wurden etwa 7.500 Insulaner in ihre Heimat geschickt. Lediglich circa 1.600 durften in Queensland verbleiben, etwa 1.000 entkamen in das umliegende Buschland.
Die Regierung Queenslands unterhielt einen Pacific Islanders’ Fund, der die Finanzierung der Rückreise sowie die Auszahlung ausstehender Löhne verstorbener Insulaner an deren Familien sicherstellen sollte. Aufgrund der hohen Sterberate von 30 Prozent sammelten sich in dem Fond erhebliche Summen an. Es gibt Hinweise darauf, dass die Regierung nur 15% der Gelder auszahlte und den Rest veruntreute( ca.38 Millionen Australische Dollar).
Im Jahr 2000 anerkannte Queensland die Insulaner als ethnisch abgegrenzte Volksgruppe.2013 jährte sich die Ankunft der ersten blackbirded Insulaner zur Arbeitsverpflichtung in Australien zum 150. Mal.
Führende Melanesen forderten eine formelle Entschuldigung der Regierung Australiens für die Praxis des blackbirding und Kompensation für die veruntreuten Gelder . Australien ist jedoch diesem Wunsch bisher nicht gefolgt.
Heute leben zwischen 30.000 und 40.000 Nachkommen der Blackbirds ( auch Kanaken, hawaiianisch für " Mann") in Australien.
( Text aus verschiedenen Wiki-Beiträgen zusammengestoppelt)

Dieses alte Foto sah ich in Mourilyan, 1500km nördlich von Brisbane, wo es schon 1884 eine Sugarmill gab. Heute kann man dort im Sugar Heritage Center alles rund um die Vergangenheit der Zuckerindustrie besichtigen.