Bloutrein / Blue Train

Bloutrein / Blue Train

Öl auf Leinwand, 56x46cm, signiert unten links: Th.Reitzel ´93

Einer der berühmtesten und luxuriösesten Züge der Welt
hat mich zu diesem Gemälde inspiriert.
Ein Denkmal für den Dampfbetrieb in Südafrika ist es geworden:


Um auf der Strecke Johannesburg - Kapstadt den Schnellzugverkehr zu beschleunigen,
vergaben die Südafrikanischen Eisenbahnen SAR unter ihrem Chefingenieur A.G.Watson der Firma Henschel und Sohn in Kassel 1935 den Auftrag für den Bau von fünf Dampflokomotiven mit der Achsfolge 2´C1´, die für die Kapspur von 1067 mm nie dagewesene Dimensionen hatten.

Die neue Klasse 16 E hatte einen Treibraddurchmesser von 1,82 m(der höchste weltweit für diese Spurweite)
und der Kesselscheitel lag 3,50 über der Schienenoberkante.
Die Kraftübertragung der Zweizylinderloks erfolgte über Caprotti-Ventilsteuerungen,
die den Maschinen einen extrem leichten Lauf gaben.
In der Folge wurden bei Probefahrten bis zu 160 km/h erreicht, auch das ein extremer Wert für die Kapspur.

Die Maschinen wurden vor den besten Expresszügen eingesetzt;
allen voran natürlich der berühmte Luxuszug "Blue Train" auf der Strecke Johannesburg - Kapstadt.

Auf meinem Bild kommt der Zug auf seiner Fahrt über die große Karoo-Steppe gerade aus der Nacht und das flache Streiflicht der aufgehenden Sonne läßt an einem kalten Wintermorgen die Dampffahne der unter äußerster Kraftanstrengung durch die Kurve hämmernden Maschine in dem seltsam klaren Licht dieser Hemisphäre erstrahlen. Der Abdampf bleibt förmlich in der kalten Morgenluft stehen.
Am Horizont der kargen Landschaft erheben sich die charakteristischen Tafelberge der Karoo.

Zuglok ist eine der 16E, die mit großen Windleitblechen ausgerüstet waren
und von ihren Personalen stets in makellosem Zustand gehalten wurden,
was übrigens für alle südafrikanischen Dampfloks gilt.

Mindestens eine Lok der Baureihe 16E ist erhalten,
betriebsfähig ist derzeit m.W. aber keine dieser Loks.

Der Blue Train verbindet Pretoria über Johannesburg, Kimberley und De Aar mit Kapstadt. Auch heute verkehrt er noch, allerdings mit modernem Wagenmaterial, das jeden erdenklichen Komfort bietet,
und natürlich hinter Ellok bzw. Diesellok.



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