Blüten der Mahonie.

Blüten der Mahonie.

Mahonien (Mahonia) sind immergrüne Gehölze, die zur Familie der Berberitzengewächse gehören. Ihre enge Verwandtschaft zu den Berberitzen ist augenscheinlich, wobei sie sich mit den fehlenden Dornen sowie den gefiederten Blättern von den Berberitzen tatsächlich unterscheiden.

Der Name ist auf den amerikanischen Gärtner und Botaniker Bernard MacMahon zurückzuführen (1775-1816), zu dessen Ehren die Pflanze nach ihm benannt wurde.

Weltweit sind über vierhundert Arten bekannt. Die meisten von ihnen sind in Asien sowie in Amerika beheimatet.

Mahonien sind in Gärten und Parks sehr häufig anzutreffen, da sie aufgrund ihres glänzenden Laubs, ihrer schönen Blütenstände sowie ihrer blauen, beerenartigen Früchte eine wahre Bereicherung darstellen.

Mahonien erreichen Wuchshöhen von etwa eineinhalb Metern. Auch derartige Wuchsbreiten können sie an günstigen Standorten erreichen. Sie gelten als sehr trockenheitsresistent und locken mit ihren rispigen, gelben Blütenständen im April zahlreiche Insekten an.

Im August verfärben sich die beerenartigen Früchte blau bis schwarz und ähneln denen der Schlehe. Die Beeren enthalten nur wenige Samen. Sie sind essbar, sehr sauer, sollten jedoch roh nicht in großen Mengen verzehrt werden, da sie sonst einen Brechdurchfall verursachen können. Gekocht können sie unter anderem als Marmelade verwendet werden.