Bryce Canyon #2

Bryce Canyon #2

USA 2003
Bryce Canyon National Park
Eingebettet in weitläufige Kiefernwälder liegt der Bryce Canyon am Rande des Paunsaugunt Plateaus im Süden Utahs.
Seine Existenz verdankt der Bryce Canyon dem Zusammenwirken dreier geologischer Erscheinungen: Ablagerung, Hebung und Erosion.

Wasser bedeckte vor Jahr Millionen große Teile des nordamerikanischen Kontinents. Aus dieser Zeit stammen Ablagerungen unterschiedlicher Dicke und Zusammensetzung. Diese Ablagerungen treten heute als grau-braunen Felsen im Talgrund des Bryce Canyons wieder an die Oberfläche.

Im Tertiär, vor 63 bis 40 Millionen Jahren, schwemmten große Flüsse eisenhaltige Sedimente aus dem Hochland der Umgebung an. Aus diesen Sedimenten entstand der rötliche Sandstein der Claron Formation. Der Rand der Claron Formation ist heute in Form der Pink Cliffs zu sehen. Teil dieser Pink Cliffs sind der Bryce Canyon und seine benachbarten Canyons.

In Folge der Entstehung der Rocky Mountains begann sich die Erdkruste vor 10 Million Jahren zu heben, die Hochplateaus, allen voran das Colorado Plateau, entstanden. Dieses Plateau hat sich im Laufe des noch immer andauernden Prozesses inzwischen um 1000 Höhenmeter angehoben. Der Bryce Canyon liegt am Rande des kleineren Paunsaugunt Plateaus.

Bald wurden die obersten Ablagerungsschichten des Tertiär vom Wasser großer Flüsse abgetragen. Colorado und Green River schufen den Grand Canyon bzw. die Canyonlands. Auch der Paria River schnitt sich in das Gestein ein und begann den Bryce Canyon zu formen.

Das Zusammenspiel von Regen, Frost, Hitze und Wind gab den Hoodoos im letzten Schritt ihre heutige Form und Gestalt. Und noch immer unterwirft sich der Bryce Canyon den Kräften der Erosion und verändert sein Aussehen ständig.

1875 wurde Ebenezer Bryce mit seiner Familie von der Kirche Jesu Christi, der Heiligen der letzten Tage (Mormonen), als Pionier ins Paria Tal entsandt. Er baute eine Straße und einen Bewässerungskanal, um das Gebiet für die weitere Besiedlung vorzubereiten. Siedler in der Umgebung nannten den Canyon mit den merkwürdigen Felsformationen Bryce's Canyon. 1880 zog die Familie Bryce weiter nach Arizona, der Name des Canyons blieb.

Nachdem ortsansässige Pioniere ersten Besuchern die Felsformationen zeigten, entwickelte sich der Tourismus rasant. Bereits 1923 wurde der Bryce Canyon zum National Monument ernannt. Die Bryce Canyon Lodge im Park und Ruby's Inn unmittelbar außerhalb der Parkgrenze wurden erbaut. Bereits ein Jahr später, 1924, wurde der Bryce Canyon zum Utah National Park erhoben. Nach einer Verdopplung seiner Fläche wurde der Bryce Canyon am 25. Februar 1928 letzt endlich zum Bryce Canyon National Park proklamiert.