Chines. Weichschildkröte

Chines. Weichschildkröte

Die Chinesische Weichschildkröte
(Pelodiscus sinensis) gehört innerhalb der Familie der Weichschildkröten (Trionychidae) zur Gattung der Fernöstlichen Weichschildkröten (Pelodiscus). Die Chinesische Weichschildkröte erreicht eine Körperlänge von 15 bis 25 Zentimeter. Männchen bleiben mit bis zu 15 Zentimetern deutlich kleiner als Weibchen. Der Carapax ist relativ flach, im vorderen Bereich des Carapax zeigt sich eine Erhebung, eine Art von Höcker. Wie bei allen Weichschildkröten, so ist auch der Panzer der Chinesischen Weichschildkröte nicht starr, sondern weich und biegsam. Die Oberfläche des Carapax ist glatt und zumeist olivgrün bis olivbraun gefärbt. Der ventrale Plastron ist überwiegend weißlich bis cremefarben gefärbt. Das Plastron der juvenilen Tiere ist rot. Wie der Carapax, so wirkt auch der Plastron lederartig. Der Hals ist lang und deutlich dünner als der massige Kopf. Im Kopfbereich, insbesondere unter den Augen zeigen sich einige hellere Flecken. Die Nasenspitze ist zu einem verlängerten Schnorchel umgebildet. Adulte Männchen und Weibchen lassen sich nicht nur anhand der Größe unterscheiden. Beim Männchen ist die Schwanzwurzel deutlich dicker ausgebildet als beim Weibchen. Die Extremitäten enden in langen Zehen, die jeweils mit einer kleinen Kralle versehen sind. Zwischen den Zehen hat die Chinesische Weichschildkröte deutlich sichtbare Schwimmhäute, die sie zu einer sehr guten Schwimmerin machen. Im Zeitraum von Oktober bis März hält die Chinesische Weichschildkröte eine Winterruhe.