Die Grande Dame des Cancan

Die Grande Dame des Cancan

Das Grab von Jane Avril auf dem Friedhof Père Lachaise.
Jeanne Richepin, verheiratete Biais, genannt Jane Avril, war ein Cancan-Star des "Moulin Rouge" ab 1889.
Sie trat in allen führenden Pariser Varietés und sogar im Ausland auf – immer mit Cancan, ohne Tanzpartner und mit großem Hut.

Ihr Leben war hart. Als misshandeltes Kind wurde sie in eine Nervenheilanstalt gesteckt, wo Experimente an ihr durchgeführt wurden.
Sie entkam im Alter von 16 den Qualen nur, weil das Personal ihr Tanztalent entdeckt hatte und ihr zur Flucht verhalf.
1911 heiratete sie den mittellosen Maler Maurice Biais, der 1926 starb und Jane in Armut in der Provinz zurückließ.
Dank mehrerer Wohltätigkeitsveranstaltungen zu ihren Gunsten konnte sie 1941 nach Paris zurückkehren, um mit 73 ihr "grand finale" zu tanzen.
Der Filmregisseur Sacha Guitry brachte sie in einem Altenheim für Künstler unter und finanzierte 1943 das Begräbnis an der Seite ihres Mannes.

Bis heute ist sie vor allem durch die Plakate, Zeichnungen und Gemälde bekannt, die Henri de Toulouse-Lautrec in ihrem Auftrag geschaffen hatte.