Paris-Mantes 1968

Paris-Mantes 1968

Indépendamment des brevets dont j'ai parlé sous une photo précédente, il y avait le raid Paris-Mantes-la-Jolie, le dernier week-end du mois de février,
qui s'intercalait entre le brevet de 50 et celui de 100 kilomètres. Là, l'allure était libre. Il s'agissait de partir de la Porte de Saint Cloud à minuit dans la nuit du samedi au dimanche et à parcourir 54 kilomètres de manière à arriver avant la fermeture du contrôle à 11 heures.
Cette année-là, mon père était venu, mais nous n'avons pas marché ensemble. Nous étion assez loin vers l'avant avec un groupe où se trouvaient deux jeunes mantaises sans la moindre expérience de ce genre d'épreuve: il y avait à Mantes des rivalités entre associations sportibes, ou entreprises locales, je n'ai jamais vu très clair dans toutes ces choses-là.
Toujours est-il que des employeurs promettaient une prime aux membres de leur personnel qui termineraient dans les temps. C'est une politique discutable et qui dans certains cas pourrait même devenir dangereuse, mais bon! Pour des personnes n'ayant pas un gros salaire, cent francs, c'était beaucoup d'argent à l'époque...
Nous nous sommes donc occupés des deux jeunes femmes et les avons conseillées en cours de route sur ce qu'il fallait faire et ne pas faire. C'est moins facile qu'à bicyclette de venir en aide à quelqu'un en marchant, on ne peut pousser personne dans les montées, et il n'y a pas de roue libre, mais quand on connaît le parcours et qu'on observe comme les gens marchent, on peut dicter l'allure convenable sur le tronçon sur lequel on se trouve et parler toujours avec diplomatie de ce qui reste à faire. Bref, les choses n'ont pas toujours été simples, mais nous les avons amenées à bon port en sept heures et demie.
Et à peine avaient-elles eu le temps de nous remercier, qui-vois-je arriver?
Mon père, quelques minutes avant huit heures. J'ai pris cette photo, que je n'ai pas retouchée: il faisait petit jour, et le temps était gris.
Dans les jours qui viennent, je présenterai deux autres participants à ce raid nocturne.