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Wie einst die Mayflower

Der kleine Ort Dartmouth in der südenglischen Grafschaft Devon liegt an der Mündung des Flusses Dart und kann auf eine viele Jahrhunderte alte Geschichte als Hafen für große Segelschiffe zurückblicken. Bereits im 12. Jahrhundert brachen die Ritter von Dartmouth aus zu den Kreuzzügen ins Heilige Land auf; seit dem 14. Jahrhundert war der Ort ein Stützpunkt der Royal Navy. Um den Hafen vor Überfällen zu schützen, wurde im Jahr 1481 mit dem Bau des Dartmouth Castle begonnen, das somit die älteste englische Küstenfestung ist, die mit Kanonen bestückt werden konnte. Zwischen dem Dartmouth Castle und dem gegenüberliegenden, deutlich kleineren Kingswear Castle wurde eine dicke eiserne Kette über den Grund der Flussmündung gelegt, die bei Gefahr bis knapp unter die Wasseroberfläche gespannt werden konnte, so dass feindliche Schiffe sich daran den Bug aufrissen und sanken.

Besondere Berühmtheit erlangte der Ort durch die Tatsache, dass im Jahr 1620 die beiden Schiffe „Mayflower“ und „Speedwell“ dort Station machten, bevor sie mit den Pilgervätern an Bord Richtung Amerika aufbrachen. Während die „Speedwell“ sich schnell als nicht hochseetüchtig erwies und umkehren musste, segelte die „Mayflower“ über den Atlantik bis zum Cape Cod, wo die ersten englischen Siedler von Bord gingen und den Ort Plymouth im späteren Massachusetts gründeten.
Vielleicht hat es vor 400 Jahren ja so ähnlich ausgesehen, als die „Mayflower“ am Dartmouth Castle vorbei ins Unbekannte aufbrach.
(Quelle: Wikipedia)

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