Zalophus californianus (Kalifornischer Seelöwe)

Zalophus californianus (Kalifornischer Seelöwe)

Aufgenommen im Central Park Zoo in New York.
Merkmale: Obwohl mit anderen Seelöwen verwandt, unterscheidet sich der Kalifornische Seelöwe in seiner Gestalt ganz erheblich von ihnen. Er ist viel schlanker, sein Kopf ist zugespitzt und die für andere Seelöwen typische Mähne der Bullen fehlt. Männchen werden 220 cm lang und 280 kg schwar, Weibchen kommen auf 180 cm und 90 kg. Beide geschlechter sind dunkelbraun gefärbt und erscheinen schwarz, wenn sie aus dem Wasser kommen. Nur Jungtiere sind hellbraun gefärbt.
Verbreitung: Der Kalifornische Seelöwe hat seine Kolonien an den Küsten Kaliforniens und Nordmexikos, besonders prominent ist er auf Inseln vertreten, z.B. auf den Channel Islands. Ausserhalb der Fortpflanzungszeit wandern die Tiere weit umher und gelangen bis an kanadische Küsten.
Bestandesentwicklung: Der Kalifornische Seelöwe war am Anfang des 20. Jahrhunderts in freier Wildbahn extrem selten. So gab es 1908 auf den Channel Islands nur noch einen einzigen Seelöwen. Inzwischen gibt es wieder 75'000 Seelöwen an US-amerikanischen Küsten und 85'000 an mexikanischen Küsten.

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