68 Sprachen beherrscht

68 Sprachen beherrscht

[Südwestkirchhof der Berliner Stadtsynode, Stahnsdorf bei Potsdam • 9. September 2023]

Emil Krebs (15. November 1867 Freiburg/Schlesien – 31. März 1930 Berlin), Grab 81 im Block Epiphanien I

Vom einem Zimmermannssohn erwartete man damals nicht eine derartige Begabung und Karriere.
Vier Fremdsprachen erlernte er auf dem Gymnasium, chinesische Sprachen im Sinologie-Studium.
Den Rest erwarb er im Selbststudium, acht davon schon während der Abiturzeit.

Kein Wunder, dass er u.a. als Diplomat und Simultanübersetzer arbeiten durfte.
Für das Auswärtige Amt übersetzte er Dokumente in 40 Sprachen hin und zurück.

Das "Guinness Buch der Rekorde" listet ihn nicht. Dort steht der Libanese Ziad Fazah (geb. 1954) mit 58 Sprachen.
Es kommt dabei immer darauf an, die Sprachen nicht nur lesen, sondern auch sprechen zu können.
Der Übergang zu Dialekten ist oft fließend, so dass man mit solchen Zahlen skeptisch umgehen sollte.

John Bowring (1792 – 1872), Gouverneur von Hongkong, beherrschte 200 Sprachen, 100 davon fließend.
Kardinal Giuseppe Mezzofanti (1774 – 1849) eignete sich u.a. als Missionar 57 Sprachen und 40 Dialekte an.
Ken Hale (1934 – 2001) lernte 50 gefährdete Sprachen; durch Zuhören führte er nach 15 Min. Konversation.
Der Philologe Georges Dumézil (1898 – 1986) konnte über 200 Sprachen unterschiedlich fließend sprechen.